"حالا دیگه نوبت توست" ، "فردا تو میایی" و "دریا" (جهانبخش پازوکی) از محبوب‌‌ترین ترانه‌های اوست.
وی در سال ۱۳۳۴ فعالیت خوانندگی را آغاز کرد. اولین آهنگ اجراشدهٔ وی «ساقی‌نامه» بود که با آهنگسازی اسماعیل مهرتاش منتشر شد.

درخشش‌های او باعث شد که او را به مراسم گشایش تلویزیون ایران دعوت کنند تا در کنار آهنگسازانی چون مرتضی حنانه و حسین قوامی اجرای زنده داشته باشد. او از سال ۱۳۴۹، به‌عنوان کارشناس وزارت تعاون پیش از انقلاب به کار مشغول بود. عقیلی یک سال پیش از انقلاب به آمریکا به اروپا و سپس آمریکا مهاجرت کرد و در آنجا به خوانندگی ادامه داد.
هوشمند عقیلی روز جمعه ۱۴ شهریور پس از چندین سال مبارزه با بیماری سرطان در سن ۸۸ سالگی در لس‌آنجلس درگذشت.
روحش شاد